Karl Fredrik Gustafsson började designa trädgårdar vid 16 års ålder och har gjort blomsterarrangemang åt både norska kungahuset och Petter Stordalen. För fem år sedan köpte han en gammal gård på Österlen och blev Karl Fredrik på Eklaholm med hela Sverige.
Det är en typisk skånsk höstdag. Den tidiga morgondimman har luckrats upp och ersatts av ett blekt dagsljus. På Eklaholm är det full aktivitet. Utanför butiken i den gamla stallbyggnaden trängs krukor, vattenkannor, växter, trädgårdsmöbler och statyer i en skön röra. På innergården är Karl Fredrik i farten som vanligt.
Det har gått sex år sedan Karl Fredrik flyttade till Malmö för att läsa till landskapsarkitekt. Med sig i bagaget hade han floristutbildning i Norge. Han hade varit på de bästa blomsterbutikerna runt Örebro, arbetat med stadens trädgårdsmässa och varit butikschef inom inredning. Nu skulle han förkovra sig på Alnarp.
– Ganska snabbt träffade jag Petter och inom ett år hade vi köpt Eklaholm där det varken fanns vatten eller el. Vår tanke var att bo kvar i Malmö och ha ett helg- och sommarboende på landet.
Men för att ha råd att lägga om Eklaholms under-måliga tak var grabbarna tvungna att sälja lägenheterna i Malmö. ”Vi flyttar hit och pendlar till jobb och utbildning i Malmö och Alnarp om dagarna. Och så renoverar vi på kvällar, nätter och helger”, resonerade de glatt. En i längden ohållbar plan.
– Det var så klart en kalkyl som inte gick ihop, säger Karl Fredrik och ler. Efter fem terminer på Alnarp fick jag lägga studierna i malpåse och fokusera på Eklaholm. Så jag fick aldrig landskapsarkitekt på mitt CV.
Huset i uselt skick
Det var inte en gård med enbart dåliga tak Karl Fredrik och Petter hade köpt. Det var ett kaos. Ett stort hus byggt 1923. En gång ståtligt, nu en spillra av sitt forna jag med fuktskadade tapeter och ytmögel på alla invändiga ytor. Värmeanläggningen var gammal och trött, det hade regnat in i salongen och hälften av fönstren var i uselt skick. Kök och badrum hade för länge sedan straffat ut sig själva.
– Varför? För att det fanns så många möjligheter på Eklaholm och för att vi alltid har varit intresserade av byggnadsvård, säger Karl Fredrik. Det finns en glädje i att lyfta fram det vackra och ursprungliga. Hitta trägolv under plastmattor, frilägga takbjälkar och upptäcka original-målningar under flera lager tapeter.
Det är för att man har ett mål och kan visualisera ljuset i tunneln som man kan stå ut med att bo i kaos. Att man helt enkelt gillar läget. Det är kontrasterna i livet som gör det extra intressant att leva, konstaterar Karl Fredrik med ett stort skratt.
– Petter och jag slet med själva rivningsarbetet, allt från att blåsa ut hela vinden till att ta bort plastmattor och tapeter. Rörmokare och elektriker fick göra sitt. Och så hade vi ett byggteam som hjälpte oss att bygga upp ovanvåningen, byta fönster och sätta upp köket.
Känsla för färg och form
Numera har Eklaholm återfått sitt forna jag. Kaos och byggröra har ersatts av en charmig elegans med rustik atmosfär. Det är ett hem med pondus där kristallkronor, mattor och vackra sittmöbler klär de olika rummen perfekt. Till det gobelänger, stenbord och stora skåp. Italienskt, franskt och skånskt i en skön blandning. Dubbeldörrar och originallister på bottenplan. Det märks tydligt att här har en kreatör med känsla för färg och form hållit i taktpinnen. Fast ändå inte, menar Karl Fredrik.
– Oavsett om man skapar en trädgård eller inreder ett hus måste man fånga och lyssna till platsens själ. Egentligen är det varken Petter eller jag som har valt möbler, det är huset och dess förutsättningar. Det är ett fantastiskt hus att bo i. Vi tycker om att ha vänner, släkt och familj på besök och vi älskar att ha tillställningar och bjudningar. Det gör huset också. Undervåningen är som en representationsvåning med plats för många. Där uppe kastar vi oss i soffan och kollar tv.
Möblerna är en blandning av nytt, gammalt, utländskt och lokalt. En del arvegods, annat inhandlat på auktioner och gårdsförsäljningar. Absolut inte bara antikviteter, även om Karl Fredrik och Petter är svaga för sådana ting. Men några nördar är de inte.
– Känsla och uttryck är viktigare än ålder, fastslår Karl Fredrik. Våra italienska lerkrukor är nya, men har fått en vacker patina bara över sommaren. Helst vill jag att inredning ska vara både vacker och praktisk. Måste jag välja föredrar jag det vackra framför det praktiska.
Ett år efter att de flyttat hit öppnade Karl Fredrik sin butik i ett av gårdens stallar, ytterligare ett år senare fick paret besök av engelska Lifestyle Home & Country för ett inredningsreportage. Och nu är det lokalradio varje vecka, tv-serie om grabbarnas liv på Eklaholm, föredrag, mässor och olika uppdrag.
– Mitt mål har inte varit att få vara på tv, säger Karl Fredrik. Min ambition har hela tiden varit att bygga något genuint och bra här från grunden.
